Истории
Подвиг «Бенгала» и «Ондины»
11 ноября 1942 года в Индийском океане к юго-востоку от Кокосовых островов состоялся один из самых удивительных морских боёв Второй мировой войны. Японские вспомогательные крейсеры «Хококу-мару» и «Айкоку-мару» атаковали маленький союзный конвой, состоявший из голландского танкера «Ондина» и корвета «Бенгал» австралийской постройки, принадлежавшего Королевскому Индийскому флоту. Силы сторон были несопоставимы (против двух 102-мм орудий японские корабли имели шестнадцать 140-мм), однако с самых первых выстрелов что-то пошло не так.
К осени 1942 года оборонительный периметр Японской империи достиг своих максимальных размеров и начал прогибаться под натиском противника — в первую очередь в районе Гуадалканала и на Новой Гвинее. В этих условиях Индийский океан стал вспомогательным театром, для действий здесь командование Объединённого флота могло выделить лишь вспомогательные крейсеры и подлодки. Крейсерскими действиями против британского судоходства к югу и востоку от Индостана японские силы должны были отвлечь хотя бы часть морских сил и авиации союзников от Бирмы и Индокитая.
Неразлучная парочка
1 ноября 1942 года из Сингапура в Малаккский пролив вышла ударная группа из двух японских вспомогательных крейсеров: «Хококу-мару» и «Айкоку-мару». Эти корабли, вступившие в строй незадолго до войны, были «профессиональными» рейдерами японского флота. Они представляли собой одинаковые пассажирские лайнеры водоизмещением 10 438 т, построенные для рейсов в Южную Америку; два дизеля «Мицуи BMW» по 6500 л.с. обеспечивали им максимальную скорость до 21 узла.
Теплоходы изначально строились для возможного использования в качестве быстроходных войсковых транспортов и на полученную от государства субсидию. В августе-сентябре 1941 года они были мобилизованы для переоборудования во вспомогательные крейсеры. Вскоре корабли получили по четыре 152-мм 50-калиберных орудия «Тип 41», две 76/40 зенитки, два спаренных 13,2-мм пулемёта, а также два двухтрубных 533-мм торпедных аппарата. В феврале 1942 года старые шестидюймовки были заменены на восемь 140/50-мм орудий «Тип 3», причём носовая и кормовая могли стрелять на оба борта. Наконец, в августе 1942 года ПВО каждого корабля была усилена двумя спаренными 25-мм автоматами «Тип 96».
Пассажирский лайнер «Хококу-мару» в 1940 году.
Кроме того, на крейсерах имелось по два боевых прожектора (диаметром 110 и 90 см), а также два гидросамолёта «Тип 94», он же Каваниси Е7К2 — один из них хранился в разобранном виде в качестве запасного. Катапульты не было, для спуска и подъёма машин монтировалась специальная стрела.
15 октября 1941 года оба корабля вошли в состав 24-й крейсерской дивизии Объединённого флота под командованием вице-адмирала Такеда Мориджи; кроме них сюда же вошёл вспомогательный крейсер «Кайосуми-мару». Первым командиром «Хококу-мару» стал капитан 1-го ранга Аихара Аритака, командиром «Айкоку-мару» — капитан 1-го ранга Окамура Масао, одновременно он считался и командиром «Кайосуми-мару».
С этого момента корабли почти постоянно действовали в паре: при их вооружении это теоретически позволяло атаковать не только одиночные суда, но даже конвои под прикрытием эсминцев или вспомогательных крейсеров. Первый свой рейд они совершили в декабре 1941-январе 1942 года, действуя на американских коммуникациях к востоку от Австралии. Здесь им удалось потопить американские пароходы «Винсент» и «Малама». В феврале 1942 года, прибыв в метрополию, крейсеры были перевооружены на 140-мм артиллерию и дооборудованы для снабжения подлодок топливом и запчастями, после чего переведены в состав 6-го флота. 29 марта 24-я дивизия крейсеров была официально расформирована, а оба рейдера переданы 8-й флотилии подлодок капитана 1-го ранга Исизаки Нобору.
Вспомогательный крейсер «Айкоку-мару» и гидросамолёт Каваниси Е7К2. Вид по состоянию на весну 1942 года (после перевооружения 140-мм артиллерией).
Первый рейд в Индийский океан
В апреле 1942 года крейсеры вместе с несколькими подлодками отправились в малайский порт Пенанг, откуда 5 мая вышли в рейд по Индийскому океану. При этом главной задачей крейсерам ставилось снабжение топливом и запчастями группы из пяти подлодок (I-10, I-16, I-18, I-20 и I-30), направленной в Мозамбикский пролив для действий против британского флота, как раз в этот момент осуществлявшего высадку на французском Мадагаскаре (операция «Броненосец»).
Хотя действия против вражеского судоходства на этот раз не были основной целью пары вспомогательных крейсеров, уже 9 мая они добились первого успеха, захватив в центре Индийского океана, в 480 милях к юго-юго-востоку от Диего-Суареса (в точке с координатами 17º40’ ю.ш., 76º20’ в.д.), голландский танкер «Генота» водоизмещением 7987 брт. Призовая команда доставила танкер в метрополию, где он был включён в состав Императорского флота под названием «Осё».
10 и 15 мая вспомогательные крейсеры осуществили заправку подлодок, после чего начали поиск судов противника. Удача улыбнулась им только через три недели: утром 5 июня к югу от Мадагаскара (27°19’ю.ш., 37°01 в.д.,) «Айкоку-мару» встретил и обстрелял британский пароход «Элизия» водоизмещением 6757 брт, шедший из Южной Африки с войсками и снаряжением. Пароход получил повреждения, и через четыре дня был добит подлодкой I-18. Спасённых не было.
27 июня рейдеры последний раз заправили подлодки и двинулись обратно в Сингапур. 12 июля возле Цейлона (17°36’ю.ш., 80°27 в.д.) им удалось перехватить новозеландский вооружённый пароход «Хаураки» (7113 брт), шедший без груза из Австралии в Египет. Команда из 56 человек не оказала сопротивления и покорно спустила флаг. Пароход был доставлен в Японию и включён в состав Объединённого флота как транспорт снабжения «Хоки-мару». Таким образом, за три месяца рейдерства крейсеры пополнили японский флот двумя вспомогательными судами. Операции подлодок оказались ещё более успешными: пяти субмаринам удалось потопить 19 судов общим тоннажем порядка 150 000 брт. Кроме того, в ночь с 29 на 30 мая спущенные с субмарин I-16 и I-20 сверхмалые подлодки смогли потопить в гавани Диего-Суареса танкер и серьёзно повредить британский линкор «Рамиллес».
Модель вспомогательного крейсера «Айкоку-мару».
В августе-сентябре на обоих кораблях гидросамолёты Каваниси Е7К2 были заменены на более современные Аити E13A (американское обозначение — «Джейк»), было усилено зенитное вооружение, а также нанесён искажающий камуфляж нового типа — изломанные полосы светло-серого и тёмно-серого цветов; «Айкоку-мару» также получил чёрные полосы. 25 августа на кораблях сменилось командование: командиром «Хококу-мару» был назначен капитан 1-го ранга Хироси Имазато, бывший командир 2-й дивизии подлодок, а на «Айкоку-мару» — капитан 2-го ранга Оиси Томоцу.
Резкое ухудшение обстановки в районе Соломоновых островов заставило японское командование начать переброску туда морских и сухопутных сил с других театров. Оба рейдера были задействованы для перевозки войск и снаряжения из Сингапура в Рабаул, и 20 сентября 1942 года временно вошли в состав 8-го флота (флота Южных морей). Лишь 10 октября их вернули в Сингапур и вновь объединили в ударную рейдерскую группу. 1 ноября оба вспомогательных крейсера вышли в свой последний рейд по Индийскому океану. Теперь им была поставлена задача нарушать коммуникации между Австралией и Персидским заливом, откуда в Тихий океан шли танкеры с нефтью.
Неравный бой
7 ноября рейдеры вышли из пролив Сунда, а уже утром 11 ноября юго-восточнее Кокосовых островов (в точке с координатами 19º45’ ю.ш. и 92º40’ в.д.) наблюдатели «Хококу-мару» обнаружили на горизонте маленький конвой — одиночный танкер в сопровождении небольшого эскортного корабля. «Хококу-мару» повернул к ним, «Айкоку-мару» двигался в 6 милях следом. Капитан 1-го ранга Хироси Имазато решил сначала потопить военный корабль, рассчитывая, что после этого танкер сам сдастся без боя, как это ранее произошло с танкером «Генота» и вооружённым пароходом «Хаураки».
Голландский танкер «Ондина».
Обнаруженные корабли были голландским танкером «Ондина» и британским корветом «Бенгал». Танкер шёл пустым из Фримантла в Абадан. Он был построен в 1939 году в Амстердаме для компании «Ройял Датч Шелл», имел вместимость 9070 брт, одновальный дизель мощностью 2800 л.с. обеспечивал ему скорость в 12 узлов. В 1940 году «Ондина» перешла под контроль британского флота, и была вооружена одним 102-мм орудием, а также несколькими зенитными пулемётами. Артиллерийские расчёты были британскими, предоставленными Службой вооружения судов.
«Бенгал» имел бортовой номер J243 и вступил в строй Королевского Индийского флота 8 августа 1942 года. Он принадлежал к строившейся в Австралии серии корветов типа «Батэрст», предназначавшихся для австралийского и индийского флотов. Официально эти корабли обозначались как «Австралийские минные тральщики» (AMS), но сразу проектировались в качестве эскортных, на большинстве из них тральное оборудование не устанавливалось.
Корвет «Фримантл» (J246), однотипный с «Бенгалом».
Это были недорогие корабли мобилизационного проекта со стандартным водоизмещением 650 т и полным — 1025 т. Две паровых машины по 2000 л.с. обеспечивали скорость до 15 узлов. Вооружение могло варьироваться, но обычный набор составлял одно 102-мм орудие Mk XIX (по другим данным, корвет имел только 76-мм орудие) и три 20-мм «эрликона»; иногда вместо одного «эрликона» ставился 40-мм «бофорс», но на «Бенгале» его не было. Для борьбы с подлодками служил гидролокатор-асдик «Тип 128» и до 40 глубинных бомб. Всего было построено 60 кораблей этой серии, средняя цена составляла около 250 000 фунтов стерлингов. Корабли обладали неплохой мореходностью, поэтому широко использовались для сопровождения конвоев в Индийском океане.
Наблюдатели с «Бенгала» обнаружили неизвестный корабль в 11:45 по местному времени (в 15:18 по токийскому). До него было 80 каб, он находился по пеленгу 290º градусов и шёл курсом 110º. Командир корвета лейтенант-коммандер Уильям Уилсон приказал снизить ход и развернуть корабль навстречу неизвестным, одновременно пробив боевую тревогу. В 11:54 по пеленгу 310º в 100 каб обнаружилось второе судно, шедшее курсом 125º. Оба судна не несли флагов, но по внешнему виду были опознаны как японские вспомогательные крейсеры, после чего в 11:55 с «Бенгала» по радио приказали «Ондине» двигаться самостоятельно, одновременно назначив точку рандеву на следующий день.
102-мм палубное орудие Mk XIX, которым вооружались корветы типа «Батэрст».
В 11:56 корвет лёг на курс 260º, дал полный ход и двинулся навстречу первому из рейдеров: Уилсон рассчитывал отвлечь противника от танкера и сблизиться с ним на минимальную дистанцию, чтобы использовать свои зенитные автоматы. Отчасти ему это удалось: в 12:12 второй рейдер также повернулся навстречу «Бенгалу», а тем временем «Хококу-мару» открыл огонь из 140-мм орудий. В этот момент он находился всего в 17 каб от «Бенгала» на курсовом углу 10º правого борта. Крейсер стрелял четырёхорудийными залпами — первый лёг в паре кабельтовых по носу корвета.
Удачный выстрел
Вместо того чтобы скрыться, капитан «Ондины» Виллем Хорсман решил прийти на помощь корвету. Он двинулся навстречу японским рейдерам, первым открыв огонь из единственной 102-мм пушки по «Хококу-мару» с дистанции около 40 каб. Это было поистине самоубийственное решение: к орудию имелось всего 32 снаряда. Однако далее случилось буквально чудо: уже на третьем выстреле выпущенный со столь большой дистанции снаряд угодил в надстройку рейдера. На этом чудеса не закончились: шестой снаряд «Бенгала» также угодил в «Хококу-мару». В фок-мачту «Ондины» также попал 140-мм снаряд, оторвав её верхнюю часть, но не нанеся существенных повреждений.
В 12:15 «Айкоку-мару» тоже начал стрелять по «Бенгалу», однако результата не добился. Зато через пару минут в «Хококу-мару» попал ещё один снаряд. Не совсем ясно, откуда он прилетел: британцы утверждали, что с «Бенгала», голландцы — что с «Ондины». Японцы официально подтверждают последнюю версию, но, по некоторым данным, это был случайный 140-мм снаряд с «Айкоку-мару».
140-мм орудия «Хококу-мару».
Так или иначе, этот снаряд оказался буквально «золотым»: он угодил в торпедный аппарат правого борта, стоявший под навесной площадкой, на которой располагался гидросамолёт. Обе торпеды со страшной силой взорвались, самолёт выбросило за борт, вспыхнули цистерны с авиационным бензином, в кормовой части правого борта образовалась пробоина, достигшая ватерлинии. «Хококу-мару» начал крениться на правый борт и понемногу оседать кормой.
Тем не менее рейдер продолжил стрельбу, ведя правым бортом огонь по «Ондине», в то время как орудия левого борта (за исключением третьего бортового, повреждённого взрывом), продолжали стрелять по «Бенгалу». По нему же вёл огонь и «Айкоку-мару», постепенно приблизившись на 11 каб. В 12:20 корвет получил первое попадание: 140-мм снаряд взорвался под его полубаком, осколки продырявили борт, в корпус начала проникать вода.
Считается, что в это же самое время в надстройку «Хококу-мару» попало ещё несколько 102-мм снарядов. Вряд ли эти попадания имели существенное значение: на корме вспомогательного крейсера продолжал разгораться пожар, который никак не удавалось потушить. Корабль строился не как военный и поэтому не имел нужного количества внутренних переборок, а система пожаротушения оказалась недостаточной. Огонь, вызванный воспламенением авиационного бензина, добрался до машинного отделения, а вскоре вышло из строя всё электроснабжение корабля. Рейдер уклонился с курса и прекратил огонь.
«Ондина» и «Бенгал» ведут бой с японскими вспомогательными крейсерами. Картина художника Фреда Блума, 2010 год.
Тем временем «Бенгал» также разворачивался к северу и к 12:40 лёг на курс 200º, так что его 102-мм орудие больше не могло стрелять по противнику. Впрочем, к этому моменту у него осталось всего пять снарядов. Теперь корвет преследовал только «Айкоку-мару». «Бенгал» попытался укрыться от противника дымовой завесой, однако сброшенные за корму дымовые буи не сработали. В 12:41 в корму «Бенгала» попал ещё один снаряд, разрушивший офицерские каюты и вызвавший пожар, который, впрочем, удалось быстро погасить. В 12:45 корвет включил дымовую аппаратуру и дал полный ход, пытаясь оторваться от врага.
К этому моменту «Ондина» находилась по его корме на расстоянии 70 каб от «Хококу-мару», который продолжал по ней стрелять. «Айкоку-мару» продолжал стрелять по корвету, и в 13:04 «Бенгал» чуть отвернул к западу, взяв курс 230º.
«Айкоку-мару» в позднем камуфляже.
В 13:08 ещё один 140-мм снаряд с «Хококу-мару» угодил в заднюю часть мостика «Ондины», вызвав здесь пожар. Однако вскоре после этого капитан Хироси Имазато получил сообщение, что пожар подбирается к кормовому погребу, и приказал экипажу покинуть корабль. Выполнить приказ успели не все: в 13:12 «Хококу-мару» взорвался. Столб дыма и пламени поднялся на сотню метров, а когда дым рассеялся, на поверхности моря оставались только мелкие обломки. Из 354 членов экипажа погибло 76, в том числе командир корабля.
«Бенгал» уходит
В это время «Бенгал» пытался уйти на запад. В 13:20 он окончательно потерял «Ондину» из виду, корабли расползлись по большому пространству. В 13:40, когда вокруг перестали падать снаряды, корвет прекратил ставить дымовую завесу, а когда дым рассеялся, его наблюдатели с удивлением обнаружили, что океан вокруг пуст.
Корвет довернул к северу, взяв курс 305º, и уменьшил ход. Уилсон приказал выяснить повреждения. Из примерно двухсот выпущенных по «Бенгалу» 140-мм снарядов в корабль попало всего два. Он получил две пробоины выше ватерлинии, была затоплена носовая провизионная кладовка и повреждена обмотка размагничивания, корпус и надстройки сильно посечены осколками. Однако, как это ни странно, из 85 членов экипажа ни один не был даже ранен.
Бой корвета «Бенгал» с японским вспомогательным крейсером «Айкоку-мару».
Не обнаружив «Ондину», Уилсон приказал двигаться на остров Диего-Гарсия, куда корвет прибыл 17 ноября. Его командир доложил, что «Ондина» погибла. Впоследствии за этот бой многие моряки «Бенгала» были награждены, а Уилсон получил Орден за выдающиеся заслуги.
Повреждения самого «Бенгала» оказались незначительными. Маленький кораблик прослужил до конца войны, в 1947 году при разделе Королевского Индийского флота между Индией и Пакистаном был передан первой, служил в индийском флоте и отправился на слом в 1960 году.
Судьба «Ондины»
Вскоре после 13:20 командир «Айкоку-мару» прекратил погоню за «Бенгалом» и повернул обратно, решив добить повреждённый танкер. Ему удалось догнать «Ондину», на которой к этому моменту уже кончились снаряды. Капитан Хорсман приказал остановить танкер и поднять белый флаг, а команде — покинуть судно. Все кодовые книги были выброшены за борт. Последним снарядом, попавшим в мостик танкера, капитан Хорсман был убит. Тем временем удалось спустить на воду три спасательные шлюпки и два плота.
«Айкоку-мару» подошёл на пару кабельтовых к потерявшему ход танкеру и выпустил в его правый борт две торпеды. Обе торпеды взорвались, проделав в борту две огромные дыры. Порожний танкер накренился на 30º, но остался на плаву. Затем рейдер обстрелял людей, спасавшихся на воде и в шлюпках, при этом погибло четыре человека (старший механик Дж. Ньекерн и три китайских машиниста), а также тяжело ранен матрос А. Генри. По некоторым данным, ещё два китайца, оказавшиеся в воде, были съедены акулами, но, согласно списку в газете «Дэйли Телеграф» от 26 ноября 1942 года, на «Ондине» погибло 5 человек.
Повреждения носовой части танкера «Ондина».
Убедившись, что танкер брошен командой, «Айкоку-мару» направился спасать экипаж «Хококу-мару». Затем он вновь вернулся у «Ондине» и обнаружил, что танкер упорно не желает тонуть. В него выпустили последнюю оставшуюся в аппарате торпеду — она прошла мимо судна. Тем не менее танкер продолжал погружаться, и командир крейсера Оиси Томоцу (десятью днями ранее произведённый в капитаны 1-го ранга) решил не задерживаться для его добивания артиллерией. Японский рейдер развернулся и ушёл на восток, в Пенанг, а затем в Сингапур.
Но «Ондина» не затонула. Когда рейдер ушёл, первый помощник капитана Рехвинкель приказал шлюпкам вернуться к танкеру и распорядился подняться на его борт. Правда, людей пришлось уговаривать довольно долго: все боялись, что танкер вот-вот пойдёт ко дну. Однако когда добровольцы во главе со вторым помощником Баккером и третьим инженером Лейсом поднялись на борт, оказалось, что машина не повреждена, переборки целы, а поступление воды можно остановить. Всего в танкер попало шесть снарядов: два в носовую часть, три — в мостик и надстройку, ещё один — в мачту.
В итоге пожар удалось потушить, а судно выпрямить путём контрзатопления отсеков. К 21 часу был запущен дизель, и танкер двинулся обратно в Австралию, не зная о судьбе «Бенгала». Попытка танкера сообщить о своей судьбе и запросить помощи оказалась безуспешной: в Коломбо радиограмму, переданную открытым текстом, приняли за японскую дезинформацию и не ответили на неё. Лишь 17 ноября танкер был обнаружен в 200 милях от Фримантла австралийской патрульной «Каталиной», а на следующий день вошёл в гавань Фримантла, преодолев за неделю 1400 миль. Впоследствии весь расчёт 102-мм орудия танкера наградили Голландским бронзовым крестом, а капитан Хорсман посмертно был удостоен титула рыцаря Военного ордена Вильгельма 4-го класса.
Танкер «Ондина», послевоенное фото.
Повреждения «Ондины» оказались серьёзными, поэтому её признали негодной к дальнейшей эксплуатации и 15 декабря исключили из списков флота. Затем танкер был направлен в залив Эксмут на западном побережье Австралии, где использовался в качестве заправщика базировавшихся там американских подлодок. Год спустя, когда союзники стали испытывать острую нехватку танкеров, «Ондину» всё же отправили на ремонт в США, причём один только путь до Панамского канала занял более трёх месяцев. Ремонт был проведён в городе Тампа (штат Флорида), после чего «Ондина» прослужила ещё пятнадцать лет и была пущена на слом в 1959 году, за год до «Бенгала».
Судьба «Айкоку-мару» оказалась гораздо более печальной. После возвращения в Сингапур корабль направили в Рабаул, где он был «разжалован» из крейсеров и далее использовался лишь в качестве войскового транспорта. 3 апреля 1943 года Оиси Томоцу был снят с должности командира судна и переведён в береговую службу. Бывший вспомогательный крейсер был потоплен в лагуне Трук при знаменитом налёте американской палубной авиации 17-18 февраля 1944 года (операция «Хэйлстоун»), и ныне весьма популярен среди дайверов.
Истории
К осени 1942 года оборонительный периметр Японской империи достиг своих максимальных размеров и начал прогибаться под натиском противника — в первую очередь в районе Гуадалканала и на Новой Гвинее. В этих условиях Индийский океан стал вспомогательным театром, для действий здесь командование Объединённого флота могло выделить лишь вспомогательные крейсеры и подлодки. Крейсерскими действиями против британского судоходства к югу и востоку от Индостана японские силы должны были отвлечь хотя бы часть морских сил и авиации союзников от Бирмы и Индокитая.
Неразлучная парочка
1 ноября 1942 года из Сингапура в Малаккский пролив вышла ударная группа из двух японских вспомогательных крейсеров: «Хококу-мару» и «Айкоку-мару». Эти корабли, вступившие в строй незадолго до войны, были «профессиональными» рейдерами японского флота. Они представляли собой одинаковые пассажирские лайнеры водоизмещением 10 438 т, построенные для рейсов в Южную Америку; два дизеля «Мицуи BMW» по 6500 л.с. обеспечивали им максимальную скорость до 21 узла.
Теплоходы изначально строились для возможного использования в качестве быстроходных войсковых транспортов и на полученную от государства субсидию. В августе-сентябре 1941 года они были мобилизованы для переоборудования во вспомогательные крейсеры. Вскоре корабли получили по четыре 152-мм 50-калиберных орудия «Тип 41», две 76/40 зенитки, два спаренных 13,2-мм пулемёта, а также два двухтрубных 533-мм торпедных аппарата. В феврале 1942 года старые шестидюймовки были заменены на восемь 140/50-мм орудий «Тип 3», причём носовая и кормовая могли стрелять на оба борта. Наконец, в августе 1942 года ПВО каждого корабля была усилена двумя спаренными 25-мм автоматами «Тип 96».
Пассажирский лайнер «Хококу-мару» в 1940 году.
Кроме того, на крейсерах имелось по два боевых прожектора (диаметром 110 и 90 см), а также два гидросамолёта «Тип 94», он же Каваниси Е7К2 — один из них хранился в разобранном виде в качестве запасного. Катапульты не было, для спуска и подъёма машин монтировалась специальная стрела.
15 октября 1941 года оба корабля вошли в состав 24-й крейсерской дивизии Объединённого флота под командованием вице-адмирала Такеда Мориджи; кроме них сюда же вошёл вспомогательный крейсер «Кайосуми-мару». Первым командиром «Хококу-мару» стал капитан 1-го ранга Аихара Аритака, командиром «Айкоку-мару» — капитан 1-го ранга Окамура Масао, одновременно он считался и командиром «Кайосуми-мару».
С этого момента корабли почти постоянно действовали в паре: при их вооружении это теоретически позволяло атаковать не только одиночные суда, но даже конвои под прикрытием эсминцев или вспомогательных крейсеров. Первый свой рейд они совершили в декабре 1941-январе 1942 года, действуя на американских коммуникациях к востоку от Австралии. Здесь им удалось потопить американские пароходы «Винсент» и «Малама». В феврале 1942 года, прибыв в метрополию, крейсеры были перевооружены на 140-мм артиллерию и дооборудованы для снабжения подлодок топливом и запчастями, после чего переведены в состав 6-го флота. 29 марта 24-я дивизия крейсеров была официально расформирована, а оба рейдера переданы 8-й флотилии подлодок капитана 1-го ранга Исизаки Нобору.
Вспомогательный крейсер «Айкоку-мару» и гидросамолёт Каваниси Е7К2. Вид по состоянию на весну 1942 года (после перевооружения 140-мм артиллерией).
Первый рейд в Индийский океан
В апреле 1942 года крейсеры вместе с несколькими подлодками отправились в малайский порт Пенанг, откуда 5 мая вышли в рейд по Индийскому океану. При этом главной задачей крейсерам ставилось снабжение топливом и запчастями группы из пяти подлодок (I-10, I-16, I-18, I-20 и I-30), направленной в Мозамбикский пролив для действий против британского флота, как раз в этот момент осуществлявшего высадку на французском Мадагаскаре (операция «Броненосец»).
Хотя действия против вражеского судоходства на этот раз не были основной целью пары вспомогательных крейсеров, уже 9 мая они добились первого успеха, захватив в центре Индийского океана, в 480 милях к юго-юго-востоку от Диего-Суареса (в точке с координатами 17º40’ ю.ш., 76º20’ в.д.), голландский танкер «Генота» водоизмещением 7987 брт. Призовая команда доставила танкер в метрополию, где он был включён в состав Императорского флота под названием «Осё».
10 и 15 мая вспомогательные крейсеры осуществили заправку подлодок, после чего начали поиск судов противника. Удача улыбнулась им только через три недели: утром 5 июня к югу от Мадагаскара (27°19’ю.ш., 37°01 в.д.,) «Айкоку-мару» встретил и обстрелял британский пароход «Элизия» водоизмещением 6757 брт, шедший из Южной Африки с войсками и снаряжением. Пароход получил повреждения, и через четыре дня был добит подлодкой I-18. Спасённых не было.
27 июня рейдеры последний раз заправили подлодки и двинулись обратно в Сингапур. 12 июля возле Цейлона (17°36’ю.ш., 80°27 в.д.) им удалось перехватить новозеландский вооружённый пароход «Хаураки» (7113 брт), шедший без груза из Австралии в Египет. Команда из 56 человек не оказала сопротивления и покорно спустила флаг. Пароход был доставлен в Японию и включён в состав Объединённого флота как транспорт снабжения «Хоки-мару». Таким образом, за три месяца рейдерства крейсеры пополнили японский флот двумя вспомогательными судами. Операции подлодок оказались ещё более успешными: пяти субмаринам удалось потопить 19 судов общим тоннажем порядка 150 000 брт. Кроме того, в ночь с 29 на 30 мая спущенные с субмарин I-16 и I-20 сверхмалые подлодки смогли потопить в гавани Диего-Суареса танкер и серьёзно повредить британский линкор «Рамиллес».
Модель вспомогательного крейсера «Айкоку-мару».
В августе-сентябре на обоих кораблях гидросамолёты Каваниси Е7К2 были заменены на более современные Аити E13A (американское обозначение — «Джейк»), было усилено зенитное вооружение, а также нанесён искажающий камуфляж нового типа — изломанные полосы светло-серого и тёмно-серого цветов; «Айкоку-мару» также получил чёрные полосы. 25 августа на кораблях сменилось командование: командиром «Хококу-мару» был назначен капитан 1-го ранга Хироси Имазато, бывший командир 2-й дивизии подлодок, а на «Айкоку-мару» — капитан 2-го ранга Оиси Томоцу.
Резкое ухудшение обстановки в районе Соломоновых островов заставило японское командование начать переброску туда морских и сухопутных сил с других театров. Оба рейдера были задействованы для перевозки войск и снаряжения из Сингапура в Рабаул, и 20 сентября 1942 года временно вошли в состав 8-го флота (флота Южных морей). Лишь 10 октября их вернули в Сингапур и вновь объединили в ударную рейдерскую группу. 1 ноября оба вспомогательных крейсера вышли в свой последний рейд по Индийскому океану. Теперь им была поставлена задача нарушать коммуникации между Австралией и Персидским заливом, откуда в Тихий океан шли танкеры с нефтью.
Неравный бой
7 ноября рейдеры вышли из пролив Сунда, а уже утром 11 ноября юго-восточнее Кокосовых островов (в точке с координатами 19º45’ ю.ш. и 92º40’ в.д.) наблюдатели «Хококу-мару» обнаружили на горизонте маленький конвой — одиночный танкер в сопровождении небольшого эскортного корабля. «Хококу-мару» повернул к ним, «Айкоку-мару» двигался в 6 милях следом. Капитан 1-го ранга Хироси Имазато решил сначала потопить военный корабль, рассчитывая, что после этого танкер сам сдастся без боя, как это ранее произошло с танкером «Генота» и вооружённым пароходом «Хаураки».
Голландский танкер «Ондина».
Обнаруженные корабли были голландским танкером «Ондина» и британским корветом «Бенгал». Танкер шёл пустым из Фримантла в Абадан. Он был построен в 1939 году в Амстердаме для компании «Ройял Датч Шелл», имел вместимость 9070 брт, одновальный дизель мощностью 2800 л.с. обеспечивал ему скорость в 12 узлов. В 1940 году «Ондина» перешла под контроль британского флота, и была вооружена одним 102-мм орудием, а также несколькими зенитными пулемётами. Артиллерийские расчёты были британскими, предоставленными Службой вооружения судов.
«Бенгал» имел бортовой номер J243 и вступил в строй Королевского Индийского флота 8 августа 1942 года. Он принадлежал к строившейся в Австралии серии корветов типа «Батэрст», предназначавшихся для австралийского и индийского флотов. Официально эти корабли обозначались как «Австралийские минные тральщики» (AMS), но сразу проектировались в качестве эскортных, на большинстве из них тральное оборудование не устанавливалось.
Корвет «Фримантл» (J246), однотипный с «Бенгалом».
Это были недорогие корабли мобилизационного проекта со стандартным водоизмещением 650 т и полным — 1025 т. Две паровых машины по 2000 л.с. обеспечивали скорость до 15 узлов. Вооружение могло варьироваться, но обычный набор составлял одно 102-мм орудие Mk XIX (по другим данным, корвет имел только 76-мм орудие) и три 20-мм «эрликона»; иногда вместо одного «эрликона» ставился 40-мм «бофорс», но на «Бенгале» его не было. Для борьбы с подлодками служил гидролокатор-асдик «Тип 128» и до 40 глубинных бомб. Всего было построено 60 кораблей этой серии, средняя цена составляла около 250 000 фунтов стерлингов. Корабли обладали неплохой мореходностью, поэтому широко использовались для сопровождения конвоев в Индийском океане.
Наблюдатели с «Бенгала» обнаружили неизвестный корабль в 11:45 по местному времени (в 15:18 по токийскому). До него было 80 каб, он находился по пеленгу 290º градусов и шёл курсом 110º. Командир корвета лейтенант-коммандер Уильям Уилсон приказал снизить ход и развернуть корабль навстречу неизвестным, одновременно пробив боевую тревогу. В 11:54 по пеленгу 310º в 100 каб обнаружилось второе судно, шедшее курсом 125º. Оба судна не несли флагов, но по внешнему виду были опознаны как японские вспомогательные крейсеры, после чего в 11:55 с «Бенгала» по радио приказали «Ондине» двигаться самостоятельно, одновременно назначив точку рандеву на следующий день.
102-мм палубное орудие Mk XIX, которым вооружались корветы типа «Батэрст».
В 11:56 корвет лёг на курс 260º, дал полный ход и двинулся навстречу первому из рейдеров: Уилсон рассчитывал отвлечь противника от танкера и сблизиться с ним на минимальную дистанцию, чтобы использовать свои зенитные автоматы. Отчасти ему это удалось: в 12:12 второй рейдер также повернулся навстречу «Бенгалу», а тем временем «Хококу-мару» открыл огонь из 140-мм орудий. В этот момент он находился всего в 17 каб от «Бенгала» на курсовом углу 10º правого борта. Крейсер стрелял четырёхорудийными залпами — первый лёг в паре кабельтовых по носу корвета.
Удачный выстрел
Вместо того чтобы скрыться, капитан «Ондины» Виллем Хорсман решил прийти на помощь корвету. Он двинулся навстречу японским рейдерам, первым открыв огонь из единственной 102-мм пушки по «Хококу-мару» с дистанции около 40 каб. Это было поистине самоубийственное решение: к орудию имелось всего 32 снаряда. Однако далее случилось буквально чудо: уже на третьем выстреле выпущенный со столь большой дистанции снаряд угодил в надстройку рейдера. На этом чудеса не закончились: шестой снаряд «Бенгала» также угодил в «Хококу-мару». В фок-мачту «Ондины» также попал 140-мм снаряд, оторвав её верхнюю часть, но не нанеся существенных повреждений.
В 12:15 «Айкоку-мару» тоже начал стрелять по «Бенгалу», однако результата не добился. Зато через пару минут в «Хококу-мару» попал ещё один снаряд. Не совсем ясно, откуда он прилетел: британцы утверждали, что с «Бенгала», голландцы — что с «Ондины». Японцы официально подтверждают последнюю версию, но, по некоторым данным, это был случайный 140-мм снаряд с «Айкоку-мару».
140-мм орудия «Хококу-мару».
Так или иначе, этот снаряд оказался буквально «золотым»: он угодил в торпедный аппарат правого борта, стоявший под навесной площадкой, на которой располагался гидросамолёт. Обе торпеды со страшной силой взорвались, самолёт выбросило за борт, вспыхнули цистерны с авиационным бензином, в кормовой части правого борта образовалась пробоина, достигшая ватерлинии. «Хококу-мару» начал крениться на правый борт и понемногу оседать кормой.
Тем не менее рейдер продолжил стрельбу, ведя правым бортом огонь по «Ондине», в то время как орудия левого борта (за исключением третьего бортового, повреждённого взрывом), продолжали стрелять по «Бенгалу». По нему же вёл огонь и «Айкоку-мару», постепенно приблизившись на 11 каб. В 12:20 корвет получил первое попадание: 140-мм снаряд взорвался под его полубаком, осколки продырявили борт, в корпус начала проникать вода.
Считается, что в это же самое время в надстройку «Хококу-мару» попало ещё несколько 102-мм снарядов. Вряд ли эти попадания имели существенное значение: на корме вспомогательного крейсера продолжал разгораться пожар, который никак не удавалось потушить. Корабль строился не как военный и поэтому не имел нужного количества внутренних переборок, а система пожаротушения оказалась недостаточной. Огонь, вызванный воспламенением авиационного бензина, добрался до машинного отделения, а вскоре вышло из строя всё электроснабжение корабля. Рейдер уклонился с курса и прекратил огонь.
«Ондина» и «Бенгал» ведут бой с японскими вспомогательными крейсерами. Картина художника Фреда Блума, 2010 год.
Тем временем «Бенгал» также разворачивался к северу и к 12:40 лёг на курс 200º, так что его 102-мм орудие больше не могло стрелять по противнику. Впрочем, к этому моменту у него осталось всего пять снарядов. Теперь корвет преследовал только «Айкоку-мару». «Бенгал» попытался укрыться от противника дымовой завесой, однако сброшенные за корму дымовые буи не сработали. В 12:41 в корму «Бенгала» попал ещё один снаряд, разрушивший офицерские каюты и вызвавший пожар, который, впрочем, удалось быстро погасить. В 12:45 корвет включил дымовую аппаратуру и дал полный ход, пытаясь оторваться от врага.
К этому моменту «Ондина» находилась по его корме на расстоянии 70 каб от «Хококу-мару», который продолжал по ней стрелять. «Айкоку-мару» продолжал стрелять по корвету, и в 13:04 «Бенгал» чуть отвернул к западу, взяв курс 230º.
«Айкоку-мару» в позднем камуфляже.
В 13:08 ещё один 140-мм снаряд с «Хококу-мару» угодил в заднюю часть мостика «Ондины», вызвав здесь пожар. Однако вскоре после этого капитан Хироси Имазато получил сообщение, что пожар подбирается к кормовому погребу, и приказал экипажу покинуть корабль. Выполнить приказ успели не все: в 13:12 «Хококу-мару» взорвался. Столб дыма и пламени поднялся на сотню метров, а когда дым рассеялся, на поверхности моря оставались только мелкие обломки. Из 354 членов экипажа погибло 76, в том числе командир корабля.
«Бенгал» уходит
В это время «Бенгал» пытался уйти на запад. В 13:20 он окончательно потерял «Ондину» из виду, корабли расползлись по большому пространству. В 13:40, когда вокруг перестали падать снаряды, корвет прекратил ставить дымовую завесу, а когда дым рассеялся, его наблюдатели с удивлением обнаружили, что океан вокруг пуст.
Корвет довернул к северу, взяв курс 305º, и уменьшил ход. Уилсон приказал выяснить повреждения. Из примерно двухсот выпущенных по «Бенгалу» 140-мм снарядов в корабль попало всего два. Он получил две пробоины выше ватерлинии, была затоплена носовая провизионная кладовка и повреждена обмотка размагничивания, корпус и надстройки сильно посечены осколками. Однако, как это ни странно, из 85 членов экипажа ни один не был даже ранен.
Бой корвета «Бенгал» с японским вспомогательным крейсером «Айкоку-мару».
Не обнаружив «Ондину», Уилсон приказал двигаться на остров Диего-Гарсия, куда корвет прибыл 17 ноября. Его командир доложил, что «Ондина» погибла. Впоследствии за этот бой многие моряки «Бенгала» были награждены, а Уилсон получил Орден за выдающиеся заслуги.
Повреждения самого «Бенгала» оказались незначительными. Маленький кораблик прослужил до конца войны, в 1947 году при разделе Королевского Индийского флота между Индией и Пакистаном был передан первой, служил в индийском флоте и отправился на слом в 1960 году.
Судьба «Ондины»
Вскоре после 13:20 командир «Айкоку-мару» прекратил погоню за «Бенгалом» и повернул обратно, решив добить повреждённый танкер. Ему удалось догнать «Ондину», на которой к этому моменту уже кончились снаряды. Капитан Хорсман приказал остановить танкер и поднять белый флаг, а команде — покинуть судно. Все кодовые книги были выброшены за борт. Последним снарядом, попавшим в мостик танкера, капитан Хорсман был убит. Тем временем удалось спустить на воду три спасательные шлюпки и два плота.
«Айкоку-мару» подошёл на пару кабельтовых к потерявшему ход танкеру и выпустил в его правый борт две торпеды. Обе торпеды взорвались, проделав в борту две огромные дыры. Порожний танкер накренился на 30º, но остался на плаву. Затем рейдер обстрелял людей, спасавшихся на воде и в шлюпках, при этом погибло четыре человека (старший механик Дж. Ньекерн и три китайских машиниста), а также тяжело ранен матрос А. Генри. По некоторым данным, ещё два китайца, оказавшиеся в воде, были съедены акулами, но, согласно списку в газете «Дэйли Телеграф» от 26 ноября 1942 года, на «Ондине» погибло 5 человек.
Повреждения носовой части танкера «Ондина».
Убедившись, что танкер брошен командой, «Айкоку-мару» направился спасать экипаж «Хококу-мару». Затем он вновь вернулся у «Ондине» и обнаружил, что танкер упорно не желает тонуть. В него выпустили последнюю оставшуюся в аппарате торпеду — она прошла мимо судна. Тем не менее танкер продолжал погружаться, и командир крейсера Оиси Томоцу (десятью днями ранее произведённый в капитаны 1-го ранга) решил не задерживаться для его добивания артиллерией. Японский рейдер развернулся и ушёл на восток, в Пенанг, а затем в Сингапур.
Но «Ондина» не затонула. Когда рейдер ушёл, первый помощник капитана Рехвинкель приказал шлюпкам вернуться к танкеру и распорядился подняться на его борт. Правда, людей пришлось уговаривать довольно долго: все боялись, что танкер вот-вот пойдёт ко дну. Однако когда добровольцы во главе со вторым помощником Баккером и третьим инженером Лейсом поднялись на борт, оказалось, что машина не повреждена, переборки целы, а поступление воды можно остановить. Всего в танкер попало шесть снарядов: два в носовую часть, три — в мостик и надстройку, ещё один — в мачту.
В итоге пожар удалось потушить, а судно выпрямить путём контрзатопления отсеков. К 21 часу был запущен дизель, и танкер двинулся обратно в Австралию, не зная о судьбе «Бенгала». Попытка танкера сообщить о своей судьбе и запросить помощи оказалась безуспешной: в Коломбо радиограмму, переданную открытым текстом, приняли за японскую дезинформацию и не ответили на неё. Лишь 17 ноября танкер был обнаружен в 200 милях от Фримантла австралийской патрульной «Каталиной», а на следующий день вошёл в гавань Фримантла, преодолев за неделю 1400 миль. Впоследствии весь расчёт 102-мм орудия танкера наградили Голландским бронзовым крестом, а капитан Хорсман посмертно был удостоен титула рыцаря Военного ордена Вильгельма 4-го класса.
Танкер «Ондина», послевоенное фото.
Повреждения «Ондины» оказались серьёзными, поэтому её признали негодной к дальнейшей эксплуатации и 15 декабря исключили из списков флота. Затем танкер был направлен в залив Эксмут на западном побережье Австралии, где использовался в качестве заправщика базировавшихся там американских подлодок. Год спустя, когда союзники стали испытывать острую нехватку танкеров, «Ондину» всё же отправили на ремонт в США, причём один только путь до Панамского канала занял более трёх месяцев. Ремонт был проведён в городе Тампа (штат Флорида), после чего «Ондина» прослужила ещё пятнадцать лет и была пущена на слом в 1959 году, за год до «Бенгала».
Судьба «Айкоку-мару» оказалась гораздо более печальной. После возвращения в Сингапур корабль направили в Рабаул, где он был «разжалован» из крейсеров и далее использовался лишь в качестве войскового транспорта. 3 апреля 1943 года Оиси Томоцу был снят с должности командира судна и переведён в береговую службу. Бывший вспомогательный крейсер был потоплен в лагуне Трук при знаменитом налёте американской палубной авиации 17-18 февраля 1944 года (операция «Хэйлстоун»), и ныне весьма популярен среди дайверов.
Истории