Барбару Палвин обнаружил месье Балажели, представляющий модельное агентство Icon Model Management, который на сегодняшний день является её менеджером. Девушка в тот день гуляла с матерью по Будапешту, однако с прогулки вернулась уже с приглашением от Балажели на тестовые съёмки, и по его заверениям они должны были стать только формальностью.
С 2006 года работала в Азии. Снималась для японского журнала Spur. В 2009 году начала сотрудничать с крупнейшим международным модельным агентством IMG, где её карьера начала набирать стремительные обороты.
Она снялась для апрельского номера журнала Jalouse, участвовала в фотосессии для итальянского Vogue, появилась на обложке французского L'Officiel.
Но главным дебютом Барбары стало шоу Prada в Милане на показе осенне-зимней коллекции 2010/2011, который состоялся в феврале 2010 года. Это событие можно считать взлётом карьеры. Впоследствии была приглашена участвовать в показах таких модных домов, как Miu Miu, Nina Ricci, Giles, Louis Vuitton.
Во время парижской недели моды в 2010 году участвовала в показах Vivienne Westwood, Chanel.
Начинающая киноактриса, Барбара снялась в фильме "Геракл" в 2014 году: