При детальном анализе воздушных боёв Второй мировой войны зачастую выясняется, что заявленные успехи лётчиков значительно отличаются от реальных потерь противника. Так называемый оверклейм (анг. overclaim — «завышение заявок») зависел от множества факторов: личности самого пилота и его командиров, обстановки на данном участке фронта, близости юбилейной победы и т. д. Среди истребительных соединений люфтваффе самый низкий процент побед, подтверждённых документами противника, в среднем имели эскадры JG 2, JG 5, JG 52 и JG 54. В составе первой и последней из них отличился Эрих Рудорффер, который с 224 победами не только обосновался под № 7 в итоговом списке самых результативных асов, но и стал буквально эталонным примером пилота, систематически завышавшего свои успехи в воздушных боях. Попробуем разобраться с двумя самыми результативными днями его карьеры.

Эрих Рудорффер (Erich Rudorffer) родился 1 ноября 1917 года в саксонском городке Цвохау около Лейпцига. Он начал лётную карьеру в «Люфтганзе» в 1930-х, а затем добился перевода в люфтваффе. После подготовки как лётчик-истребитель Рудорффер 1 ноября 1939 года был направлен в эскадрилью 2./JG 2. Уже шла война, и в боях во Франции он одержал первые восемь побед. В ходе «Битвы за Британию» молодой ас продолжал увеличивать свой счёт, и 1 мая 1941 года был награждён Рыцарским крестом за 19 воздушных побед.

Обер-лейтенант Эрих Рудорффер в кабине своего Fw 190A-4 W.Nr. 0140 748 «Жёлтая 1», январь 1943 года, аэродром Кайруан, Тунис. Верхние поверхности выкрашены в однотонный песочно-коричневый цвет RLM 79

В августе 1942 года на новом истребителе Fw 190A Рудорффер участвовал в отражении высадки союзников в Дьеппе, где одержал свои 44-ю и 45-ю победы, сбив два «Спитфайра». 11 ноября 1942 года обер-лейтенант Эрих Рудорффер был назначен командиром эскадрильи 6./JG 2, вместе с которой в конце 1942 года отправился в Тунис. 9 января 1943 года Эриха Рудорффера назначили исполняющим обязанности командира группы II./JG 2, так как прежний командир гауптман Адольф Дикфельд (Adolf Dickfeld) потерпел аварию на взлёте и получил тяжёлые травмы.

Несмотря на то что Рудорффер уже имел в боях несколько «дублей» и «хет-триков», именно в Тунисе он провёл первый бой, в ходе которого заявил больше трёх побед. Намного больше. Эту традицию — заявлять редко, но помногу — Рудорффер соблюдал до самого конца войны.

«И тут, знаете, мне такая карта пошла…»

9 февраля 1943 года в 13:45 шесть истребителей Fw 190 из группы II./JG 2 поднялись на перехват вражеских самолётов. Четыре «Аэрокобры» P-39 из 81-й истребительной группы ВВС США выполняли разведывательный полёт в районе Усельтия — Кайруан в сопровождении девяти французских «Киттихоков» P-40E из авиагруппы GC II/5.

Эмблемами обозначены аэродромы базирования авиагрупп — немецкой II./JG 2 «Рихтгофен» и французской GC II/5 «Лафайетт». Красный крест — место вынужденной посадки сержанта Денэ.

Через 16 минут после взлёта «Фокке-Вульфы» атаковали французов. В районе Усельтия — гора Джебель-Тахурит — Пишон разгорелся ожесточённый бой, в результате которого в течение 15 минут немецкие пилоты заявили об уничтожении ни много ни мало целых 12 истребителей P-40. Шесть побед заявил командир 6./JG 2 обер-лейтенант Эрих Рудорффер, по две командир 4./JG 2 обер-лейтенант Курт Бюлиген (Kurt Bühligen) и обер-фельдфебель Курт Гольцш (Kurt Goltzsch) из 4./JG 2, а ещё по одной фельдфебели Рихард Юбельбахер (Richard Übelbacher) и Вильгельм Флегель фон Фарнхольц (Wilhelm Flegel von Farnholz) из 6./JG 2. После войны Рудорффер так описал этот бой:

«Это случилось к югу от города Тунис, примерно в 180 километрах. К нам поступило сообщение, — мы тогда базировались в Кайруане, — что бомбардировщики и истребители на подходе. Один штаффель был в готовности № 1, и я приказал им взлетать. Я всегда взлетал последним, чтобы иметь самую последнюю информацию о курсе и скорости противника. Затем я взлетел со своим звеном, мы присоединились к остальным нашим истребителям и взяли курс на подходивших «толстяков» и «индейцев». Они приближались с запада: примерно 24 B-17, 18 P-40, 20 P-38 и такое же количество «Спитфайров», некоторые из которых могли быть «Харрикейнами», т. к. во время боя мне показалось, что я видел несколько «Харрикейнов». Мы были высоте примерно 7000 метров, бомбардировщики были под нами, а P-40 — выше нас.

Как только мы собрались атаковать бомбардировщики, «Кёртиссы» спикировали к нам, и завязалась собачья свалка. Через некоторое время P-40, которые были не так быстры, как мы, образовали оборонительный круг, и я принялся атаковать его сверху и снизу, каждый раз сбивая своего противника. Насколько я помню ход боя, я сбил первого в 13:59, а последнего — в 14:06. К этому времени бой завершился, и уцелевшие английские истребители в беспорядке рассыпались и спешно ретировались».

Чтобы понять, насколько исказились в памяти Рудорффера обстоятельства боя, обратимся к документам его противников, а именно рапорту о боевом вылете группы GC II/5, отправленному в 14:50 с аэродрома Телепте в штаб 12-го командования авиационной поддержки (XII Air Support Command):

«Девять P-40 эскадрильи «Лафайетт», ведущий лейтенант Тремоле. Взлёт в 13:15, эскорт четырёх P-39 на разведывательный вылет. Восемь P-40 совершили посадку в 14:35, один самолёт с пилотом пока не вернулись. Пилоты, участвовавшие в вылете: лейтенант Тремоле (René Trémolet), лейтенант Эбрар (Marcel Hébrard), лейтенант Будьи (Paul Boudier), сержант-шеф Денэ (André Denaix) (не вернулся из боевого вылета), аджутан-шеф Верьи (Marcel Verrier), аджутан-шеф Казеноб (Antoine Casenobe), аджутан-шеф Грас (Georges Gras), сержант-шеф Борг (Borg). Во время вылета четыре вражеских самолёта спикировали на P-40, затем ещё четыре. P-40 на 5000 футах, враг на 8000 футах. Лейтенант Эбрар преследовал одного Fw 190, атаковавшего P-40, и сам был атакован в вираже другим Fw 190, который не рассчитал скорость, промазал и, выйдя вперёд, начал боевой разворот вправо. Лейтенант Эбрар открыл огонь со 125 ярдов, Fw 190 выпустил густой белый дым и начал бесконтрольное падение. Пилоты видели, как он разбился. Лейтенант Эбрар заявляет один Fw 190 сбитым. Остальные самолёты врага вышли из боя и спикировали в направлении Кайруан. Один P-40 не вернулся из боя, обстоятельства неизвестны. Место боя — между Джебель Ханнекаль и Джебель Шашерур. В районе Сбикка — огонь малокалиберной зенитной артиллерии».

Вечерний рапорт вносил уточнение: сержант Денэ вернулся, легко раненный в ногу, и заявил один Fw 190 сбитым. На самом деле во время этого боевого вылета лишь три истребителя GC II/5 получили повреждения. Эбрар и Верьи совершили посадку на своём аэродроме, а Денэ, перетянув линию фронта, совершил вынужденную посадку в 25 км восточнее Кассерине. При этом «Киттихок» Верьи был повреждён огнём с земли.

В свою очередь, французам было засчитано три воздушные победы: Эбрар одержал свою седьмую победу, Морэ — восьмую, для Денэ победа над «Фокке-Вульфом» стала первой. В действительности же немцы потерь в воздушных боях в тот день не понесли.
Таким образом, в бою с девятью «Киттихоками» немцы «сбили» 12 из них при реальных потерях французов в один самолёт.

Марсель Эбрар — один из лучших лётчиков, служивших во французской авиагруппе GC II/5. На его счету две личные и пять групповых побед, одержанные во время боёв во Франции в мае 1940 года. На фото он рассматривает повреждения своего «Киттихока», полученные в бою 9 февраля 1943 года. Отметина на фюзеляже оставлена 7,92-мм пулей, в то время как в хвостовое оперение угодил 20-мм снаряд

В тот момент, когда звено Рудорффера сражалось с французами, на высоте около 6000 метров к аэродрому Кайруан подошли американские бомбардировщики B-17 из 301-й бомбардировочной авиагруппы в сопровождении 18 истребителей P-38 «Лайтнинг» из знаменитой 94-й эскадрильи 1-й истребительной авиагруппы. Рудорффер вспоминал:

«Затем я увидел несколько P-38, штурмующих наземные цели прямо под нами, и подумал: в этот раз со мной всего лишь четыре Fw 190. Я спикировал к ним и застал их врасплох. Я сбил одного атакой сверху, затем вновь ушёл наверх, сделал переворот, спикировал и сбил второго. Результат боевого дня — восемь сбитых самолётов. Я помню это, так как это был один из моих самых удачных дней».

Однако память вновь подвела Рудорффера: согласно документам, последовательность событий была несколько другой. Бомбардировщики без помех разгрузились по аэродрому, уничтожив на нём один Fw 190A-4 из II./JG 2 и повредив аэродромную инфраструктуру. Немецкие лётчики из II./JG 2 и присоединившейся к ним I./JG 77 сумели набрать высоту около 6000 метров и атаковать американцев, когда те уже легли на обратный курс. «Лайтнинги» не подпустили противника к своим подопечным и, отразив все атаки, вышли из боя без потерь. Они посчитали один Bf 109 уничтоженным и два повреждёнными, ещё один Fw 190 заявил стрелок одной из «Летающих Крепостей».

Истребитель Fw 190A-4 W.Nr. 0145 681 «Белая 1» командира эскадрильи 4./JG 2 обер-лейтенанта Курт Бюлигена. Кайруан, январь-февраль 1943 года

Немцы, в свою очередь, заявили о четырёх сбитых P-38: две победы засчитали обер-лейтенанту Рудорфферу, одну обер-фельдфебелю Гольцшу и одну фельдфебелю Хорсту Шлику (Horst Schlick) из 1./JG 77. Как это часто бывает, реальные потери противников сильно отличались от заявленных успехов: в этом бою ни один самолёт не был даже повреждён.

Одержав в Тунисе 27 воздушных побед, Рудорффер в апреле 1943 года вернулся на побережье Ла-Манша. В мае, уже в звании гауптмана, он был официально назначен командиром II./JG 2, но вскоре, уже в июне, его перевели в JG 54 — эскадру, служба в которой сделала аса по-настоящему знаменитым.

Побоище над Лиепаей и Приекуле

В июле 1943 года гауптман Рудорффер был назначен командиром группы IV./JG 54, формирующейся на основе пилотов штаффеля 4./JG 54 на аэдроме Йесау под Кёнигсбергом. Однако уже 1 августа ему пришлось срочно вылететь на Восточный Фронт, чтобы занять место погибшего 30 июля командира II./JG 54 гауптмана Генриха Юнга (Heinrich Jung), чей Fw 190A-5 был сбит в бою с истребителями Ла-5 в районе станции Мга под Ленинградом.

Рудорффер командовал группой до января 1945 года, и именно на этот период пришёлся пик его результативности как лётчика-истребителя. Примерно 120 из 224 его побед были одержаны в боях, в которых Рудорффер заявлял более трёх сбитых самолётов за раз.

Штабное звено группы II./JG 54, лето-осень 1944 года.
Слева направо: майор Эрих Рудорффер, официальная фотография при награждении Дубовыми листьями к Рыцарскому кресту, апрель 1944 года; постоянный ведомый командира группы Курт Тангерманн (Kurt Tangermann), 46 побед, на фото в звании унтер-офицера.
На фото справа: два неразлучных друга — лейтенант Герман Шляйнеге (Hermann Schleinege) и его ведомый Хуго Брох, 97 и 81 победа соответственно.
Все четверо пережили войну, в общей сложности заявив 448 воздушных побед

В октябре 1944 года счёт побед командира II./JG 54 приближался к заветной отметке 200, пока, наконец, не наступил решающий день. Вот как описывает это небезызвестный немецкий писатель Франц Куровски:

«Эрих Рудорффер заслужил своё прозвище «Охотник Либавы» (Der Jäger von Libau) 28 октября 1944 года. Уже заходя на посадку, он увидел подходящее к аэродрому большое соединение из шестидесяти Ил-2. Он прервал посадку, убрал шасси и в одиночку кинулся наперехват, отразив налёт и за 10 минут сбив девять самолётов».

В действительности же день был куда более насыщен событиями.

В октябре 1944 года в результате Мемельской операции советских войск немецкая группа армий «Север» оказалась отрезанной в Курляндии. С этого момента всё снабжение окружённой группировки осуществлялось только двумя путями: по воздуху с помощью транспортной авиации и по морю. Главным портом, от которого зависело снабжение частей 16-й и 18-й Армий вермахта, была Либава (Libau), она же латышская Лиепая (Liepāja). Советское командование в полной мере осознавало сложившуюся ситуацию, и уже с середины октября армейская и флотская авиации начали систематические налёты на порт. 28 октября 1944 года было одним из таких дней.

Схема распределения заявок немецких лётчиков 28 октября 1944 года. Эмблемами обозначены аэродромы базирования групп I./JG 54 и II./JG 54. Советские полки 11-й ШАД ВВС КБФ базировались на аэродромах в районе Паланги. Аэродромы базирования армейских штурмовых дивизий находились за пределами карты, в общем направлении на юго-восток от Приекуле.

Удар по порту Либава должна была нанести настоящая армада из более чем 100 самолётов ВВС Краснознамённого Балтийского флота: 45 штурмовиков Ил-2 из 47-го ШАП и 8-го Гв.ШАП 11-й ШАД под прикрытием 24 истребителей Як-9 9-го ИАП и 25 бомбардировщиков Пе-2 12-го Гв.БАП 9-й МТАД с эскортом из 42 истребителей Як-9 14-го Гв.ИАП и 21-го ИАП. Фотографирование результатов атаки должны были осуществить шесть экипажей 15-го ОРАП.

Используя низкую облачность и плохую видимость, группы штурмовиков последовательно подходили со стороны моря и атаковали плавсредства в порту Либавы, а также подавляли позиции зенитной артиллерии, предваряя удар пикировщиков. Уже на подходе к цели группы были перехвачены истребителями люфтваффе — лётчики II./JG 54 успели подняться в воздух с аэродрома Либава-Гробин и через несколько минут вступили в бой.

Унтер-офицер Хуго Брох (Hugo Broch), находившийся на аэродроме в состоянии первой боевой готовности, взлетел раньше всех и атаковал строй 8-го Гв.ШАП, сбил один Ил-2 (экипаж в составе лётчика младшего лейтенанта В. Н. Карева и стрелка старшего краснофлотца П. И. Гаврилова числится пропавшим без вести) и, вероятно, повредил второй. По возвращении на аэродром ему были засчитаны две победы над Ил-2.

Fw 190A-6 W.Nr. 470 235, на котором летал Хуго Брох летом-осенью 1944 года. 14 декабря 1944 года во время боевого вылета в район Лиепаи из-за технической неисправности Хуго Брох был вынужден покинуть самолёт с парашютом и получил травмы, ударившись о хвостовое оперение.

В это время парами и поодиночке в район к западу от порта Либава стали подходить остальные истребители II./JG 54. Пара Эриха Рудорффера и его ведомого Курта Тангерманна перехватила группу из восьми Ил-2 47-го ШАП и первой же атакой сбила два Ил-2. По докладам уцелевших экипажей, оба штурмовика упали горящими в воду и затонули в 8–9 км юго-западнее Либавы, их экипажи (младший лейтенант В. И. Захаров и младший сержант И. И. Пряхин, младший лейтенант Ф. В. Гурин и младший сержант В. С. Пиканин) погибли.

Судя по немецким документам, командир II./JG 54 и его ведомый продолжили преследование отходящих штурмовиков на протяжении почти 25 км на юго-запад и в течение 10 минут заявили сбитыми в общей сложности 11 Ил-2. В то время как Рудорффер уже заканчивал бой, следующую отходящую от цели группу штурмовиков атаковал подошедший к месту боя командир 7./JG 54 обер-лейтенант Герхард Тюбен (Oblt. Gerhard Thyben), заявив один Ил-2 сбитым. Последняя группа Ил-2 11-й ШАД, 30 минут спустя отходившая на юго-запад от цели, была атакована одиночными истребителями I./JG 54, и молодой лётчик 2-го штаффеля обер-фенрих Людвиг Бёс (Obfhr. Ludwig Bös) заявил об уничтожении ещё двух советских штурмовиков.

Советские лётчики тоже не поскупились на победные реляции: 8-й Гв.ШАП посчитал сбитыми в воздушном бою четыре Fw 190 (по два лётчиками и воздушными стрелками). Целых девять немецких «Фокке-Вульфов» было записано на счета истребителей 9-го ИАП ВВС КБФ, один заявили летчики 14-го Гв.ИАП.

Безвозвратные потери, кроме указанных трёх Ил-2, составили два истребителя Як-9 из 9-го ИАП, которые столкнулись во время воздушного боя в районе Либавы (оба лётчика погибли). 13 Ил-2 (три из 8-го Гв.ШАП и 10 из 47-го ШАП) получили повреждения разной степени тяжести от огня истребителей и зенитной артиллерии немцев, но смогли вернуться на свои аэродромы.

Результаты массированного удара штурмовиков и бомбардировщиков ВВС КБФ по порту Либава 28 октября 1944 года были довольно скромными: получили повреждения различной степени тяжести пароходы «Готенланд» (Gotenland) и «Браунсберг» (Braunsberg), миноносцы Т8, Т3 и Т12, а также тральщик М443.

После обеда немецкие истребители переключили внимание на прикрытие своих наземных частей. Наступление советских войск на широком фронте по обе стороны Приекуле развивалось с трудом, и требовалась поддержка авиации. Несмотря на отвратительную погоду (дымка, видимость 1–2 км, облачность 9–10 баллов с нижней кромкой на высоте 200–400 м), советские штурмовики совершили в общей сложности почти 400 боевых вылетов. Сложные метеоусловия затрудняли поиск цели, ориентирование и — хуже всего — серьёзно ограничивали пилотов Ил-2 в противозенитном манёвре. Летящие на малой высоте над эшелонированной ПВО штурмовики становились лёгкой мишенью — в результате большинство потерянных «Ильюшиных» было сбито именно зенитчиками.

Лётчики JG 54 вели свободную охоту, малыми группами патрулируя над своей территорией в полосе наступления советских 5-й танковой и 61-й армий. Практически в каждом вылете советские ударные группы вели воздушные бои и сумели дать достойный отпор. Согласно докладам экипажей, немецкие истребители, проведя несколько безрезультатных атак, выходили из боя.

Настоящее воздушное сражение разыгралось в районе Приекуле — Эмбуте. Группы нескольких авиадивизий, сменяя друг друга, атаковали цели на линии фронта и в ближнем тылу немцев. Рассмотрим действия штурмовых полков подробнее.

206-я ШАД. 807-й ШАП атаковал цели в районе Приекуле — Асите. Группой капитана Хиталишвили был проведён воздушный бой, в ходе которого младший лейтенант Руденко заявил один Fw 190 сбитым в районе Бага — Асите. Группа потеряла три Ил-2 повреждёнными огнём истребителей и зениток, которые совершили вынужденные посадки на своей территории. Из второй вылетевшей группы не вернулся экипаж младшего лейтенанта Кузьмина.

806-й ШАП действовал в районе Приекуле. Каждый вылет сопровождался воздушными боями, в одном из них был подбит штурмовик младшего лейтенанта Акольцева, который совершил вынужденную посадку на своей территории. Потери составили два экипажа: лётчик младший лейтенант Пичугин и стрелок младший сержант Кулиш не вернулись с боевого задания, а лётчик младший лейтенант Матюхов и стрелок старший сержант Казимиров были сбиты зенитной артиллерией. Ещё один Ил-2 был подбит зенитками, но сумел перетянуть линию фронта.

Fw 190A-6 W.Nr. 550 528, самолёт-ветеран с непростой судьбой. Сначала он попал в Stab I./JG 54, на нём летал командир группы гауптман Хорст Адемайт (Horst Ademeit), ас с 166 победами. После планового ремонта летом 1944 года самолёт попал в Stab II./JG 54 — и на нём стал летать командир группы майор Рудорффер. Самолёт был потерян 15 декабря 1944 года, когда вылетевший на нём молодой пилот унтер-офицер Вальтер Леве (Uffz. Walter Lewe) был сбит в бою с «Аэрокобрами» и погиб.
Художник — Клаес Сундин

503-й ШАП в вылете в район севернее Вайнёде потерял два экипажа не вернувшимися с боевого задания (лётчики младшие лейтенанты Бойцов и Авдеев, воздушные стрелки старшина Новиков и старший сержант Хорьков). Вторая группа, вылетев для бомбо-штурмового удара в районе Приекуле, провела воздушный бой с большой группой Fw 190, но, судя по документам полка, потерь от огня истребителей не понесла. В ходе штурмовки наземной цели три штурмовика получили повреждения от зенитного огня и совершили вынужденные посадки на своей территории.

289-я ШАД. 232-й ШАП летал в районе Вайнёде, где от огня зениток погиб экипаж младшего лейтенанта Шипунова и сержанта Брусанина, а также в район Бага — Асите. Там один Ил-2 был подбит зенитками противника, но экипаж сумел перетянуть линию фронта и совершить вынужденную посадку.

686-й ШАП работал в районе Эмбуте — Бага — Асите. В районе цели состоялся воздушный бой, в ходе которого, по всей видимости, был потерян единственный за 28 октября немецкий истребитель. Во время захода на цель экипаж младшего лейтенанта Пивнева был атакован парой Fw 190, но стрелок младший сержант Пивоваров сумел поразить одного из них. По немецким данным, в бою с Ил-2 севернее или северо-восточнее Вайнёде был сбит и погиб обер-лейтенант Георг Ритцель (Oblt. Georg Ritzel), ас с десятью победами (из них пять Ил-2). Единственную потерю полка составил экипаж младшего лейтенанта Коняшкина и старшего сержанта Лукина, сбитый зенитным огнём на выходе из атаки.

947-й ШАП наносил бомбо-штурмовой удар в районе Приекуле. Пара штурмовиков вылетела на свободную охоту в район Бага — Асите, при этом оба экипажа были подбиты зенитками и сели на вынужденную, лётчик младший лейтенант Миннибаев был ранен.

211-я ШАД. 723-й ШАП и 766-й ШАП действовали в районе Вайнёде, воздушных боёв не вели. Зенитной артиллерией были повреждены два штурмовика. В 766-м ШАП один Ил-2 сел на вынужденную на своей территории, а 723-й ШАП понёс тяжёлую потерю: был подбит опытнейший экипаж командира эскадрильи капитана Ю. И. Жиленкова и стрелка младшего сержанта Клыпина. Раненый Жиленков смог перетянуть линию фронта, но вскоре, видимо, потерял сознание от потери крови. Штурмовик сорвался в штопор, упал на лес и взорвался. Лётчик погиб, обожжённого и контуженного Клыпина в бессознательном состоянии вытащили из горящего самолёта чудом оказавшиеся рядом солдаты.

949-й ШАП, атаковавший цели в районе Эмбуте — Асите — Подамбьи, был перехвачен четырьмя истребителями Fw 190. Штурмовики не дали себя в обиду — огнём воздушных стрелков и курсовым вооружением сорвали все атаки и без потерь вернулись на аэродром. В районе Приекуле — Асите было заявлено два Fw 190 — отличились командир звена младший лейтенант Отченко и стрелок Полачев из экипажа младшего лейтенанта Миненко.

335-я ШАД. На долю экипажей этой дивизии выпали наибольшие испытания. 683-й ШАП атаковал позиции немецкой артиллерии в районе Пурмсаты. В момент отхода от цели шестёрка Ил-2 была перехвачена группой из шести «Фокке-Вульфов». Немецкие истребители разделились: четверка атаковала основную группу, а пара — тяжело повреждённый зенитным огнём Ил-2 ведущего группы майора А. В. Сокина. Удивительно, но немецкие лётчики так и не смогли сбить израненный штурмовик. Более того, стрелок майора Сокина старшина Н. М. Гусак заявил один истребитель сбитым. Остальные после нескольких безрезультатных атак вышли из боя. Без сомнения, противниками «Илов» в этом бою были фельдфебель Брох, а также лётчики 7./JG 54 лейтенант Герхард Тюбен и фенрих Гюнтер Рэш (Günther Räsch), каждому из которых было засчитано по одному «сбитому» Ил-2.

Четвёрка Ил-2, вылетевшая в район Лыдзибас (севернее Вайнёде), после атаки цели провела воздушный бой с четырьмя Fw 190, окончившийся безрезультатно. Один Ил-2 был повреждён зенитным огнём.

По-настоящему трагическим стал вылет, в котором восьмёрка Ил-2 атаковала цели в районе Приекуле. Сразу четыре Ил-2 не вернулись с боевого вылета. Погибли лётчики лейтенанты С. Я. Астахов и П. Я. Рубец, младшие лейтенанты Н. И. Сухоруков и Г. М. Смирнов, а также воздушные стрелки старшина Г. Т. Гребенюк, старший сержант П. Д. Худолей, младший сержант М. Ф. Нечаев и ефрейтор А. В. Макеев. Согласно советским документам, один экипаж был сбит немецкими истребителями, а остальные три — зенитчиками.

В воздухе группа штурмовиков Ил-2 826-го штурмового авиаполка

826-й ШАП действовал в районе Приекуле. В первом вылете восьмёрка Ил-2 была перехвачена группой «до 10 Fw 190». Несмотря на численное преимущество, немецкие истребители смогли повредить лишь один «Ил» — лейтенант Бондаренко сел на вынужденную на своей территории. Тем не менее немецким лётчикам фельдфебелю Карл-Хайнцу Шмуде (Karl-Heinz Schmude) и лейтенанту Карлу Талеру (Karl Thaler) было засчитано по одному сбитому самолёту. Единственная достоверная победа в этом бою пополнила боевой счёт лейтенант Норберта Ханнига (Norbert Hannig) из 1./JG 54. Жертвой внезапной атаки стала «Аэрокобра» из 17-го ИАП, лётчик которой лейтенант Г. М. Кутергин погиб. Безвозвратные потери 826-го полка за день составили три Ил-2, сбитые огнём зениток. Не вернулись лейтенант Н. И. Силкин и младшие лейтенанты А. Ф. Галушко и В. В. Хандрыга.

Пара Рудорффер — Тангерманн, вероятнее всего, в районе Приекуле атаковала группы 683-го ШАП и 206-й ШАД, которые в воздушных боях фактически потеряли один штурмовик безвозвратно, а ещё несколько повреждённых «Илов» совершили вынужденные посадки на своей территории. Майору Рудорфферу и унтер-офицеру Тангерманну было засчитано по две победы.

Ежедневная сводка Верховного командования вермахта за 30 октября гласила:

«Среди воздушных побед в Курляндии, о которых сообщалось вчера, 11 самолётов были сбиты кавалером Дубовых листьев к Рыцарскому кресту Железного креста майором Эрихом Рудорффером, который довёл свой счёт до 206 воздушных побед».

На Рудорффера оформили документы для награждения Рыцарским крестом с Дубовыми листьями и Мечами, и 26 января 1945 он его получил. К тому моменту майор Рудорффер уже был назначен командиром I./JG 7 — группы, оснащённой реактивными Me 262A. В новой должности он одержал 12 побед, став шестым в списке «реактивных асов» люфтваффе. Впрочем, война подходила к концу, и новых сомнительных рекордов в исполнении «Охотника Либавы» история уже не увидела. После войны ас прожил долгую жизнь в уединении и скончался 8 апреля 2016 года в возрасте 98 лет.

Источник