Американца Филипа Уолтона похитили из его дома в Нигере и вывезли в соседнюю Нигерию. 2 ноября портал thedrive.com сообщил о том, что американским войскам потребовалось 96 часов, чтобы провести масштабную операцию по спасению заложника.

По официальной информации, фермер Уолтон вместе с семьёй жил в деревне Массалата на границе с Нигерией. Шестеро вооружённых людей похитили американца из его дома, позже потребовав выкуп у семьи.
​

Десантирование с конвертоплана CV-22

По данным Минобороны США, Уолтона вывезли в Нигерию, где удерживали в заложниках. Поскольку в этой стране активно действует ряд террористических организаций, был риск, что похищенного могут продать им. На спасение «рядового американца» были брошены немалые силы, включая подразделение SEAL Team Six, более известное как «Морские котики».

«Американские силы провели операцию по спасению заложника рано утром 31 октября в Северной Нигерии, чтобы вернуть американского гражданина, взятого в заложники группой вооружённых людей. Этот американский гражданин находится в безопасности и в настоящее время пребывает на попечении Государственного департамента США», — рассказал пресс-секретарь Пентагона Джонатан Хоффман.

По официальной информации, никто из американских военнослужащих не пострадал. В ходе операции ликвидированы «все похитители, кроме одного». По неофициальным данным, были убиты 5 человек, и ещё один взят в плен. Операция проходила по согласованию с правительствами Нигера и Нигерии. В операции участвовали 16 единиц авиационной техники, включая самолёты MC-130J, AC-130J, KC-135R и P-8A, а также конвертопланы CV-22.

Администрация президента США Дональда Трампа выпустила официальное сообщение, которое содержит его слова: «Обеспечение свободы американцев, содержащихся в плену за границей, было высшим приоритетом национальной безопасности моей администрации. С начала работы моей администрации мы спасли более 55 заложников и задержанных в более чем 24 странах. Сегодняшняя операция должна послужить суровым предупреждением террористам и головорезам, которые ошибочно полагают, что могут безнаказанно похищать американцев».