Вы думаете, что самое страшное существо в Австралийских краях — змеи, пауки и крокодилы? Как же вы глупы и наивны! Кого действительно стоит боятся, так это так это птицу-динозавра, завалившую в своё время дюжину австралийских и американских солдат! Склонитесь перед мощью безумной птахи, трепещите от вида опаснейшей птицы планеты — казуара!

Почему ты лежишь в моём присутствии, смерд?

Для начала стоит пояснить, что есть аж три вида казуара: первый (шлемоносный), второй (казуар-мурук) и третий (оранжевошейный), соответственно. Но нас это не сильно волнует, ибо друг от друга они мало отличаются. А волнует нас то, что казуар самый близкий родственник динозавров из числа современных птах. Он бегал по джунглям Новой Гвинеи, где сейчас и обитает, ещё тогда, когда этого острова и в планах не было!

Так выглядят птенцы казуара. Теперь мы не до конца уверены, вымерли ли динозавры на самом деле.

Рептилоидное прошлое даёт о себе знать. Птеродактиль вырастает в 1,8–2 м ростом и весом в 70 кг. Обман, скажете вы, я видел фотки, где эта курица мужику по пояс была. И вы будете правы, но не потому, что автор обманывает, а потому что эта штука ходит как морпех на полосе препятствий, согнувшись в три погибели.

Не сутулься!

Не надо быть зоологом, чтоб понять, что у такой гигантской птицы должны быть ноги-базуки. И их есть у неё, аж 2 штуки. Благодаря им птица не только бегает со скоростью уличного гонщика (40-50 км/ч), но и раздаёт знатных люлей своим врагам: собакам динго и людям. Обычно бой против казуара заканчивается за 1 удар, причём нокаутом. Ведь лапки у пернатого не только сильные, но и красивые, с чумовыми ноготочками. Боевой (внутренний) коготь достигает 10-15 см в длину!

А вы уже записались на маникюрчик?

Казуар знает куда надо бить, чтобы одним ударом убить противника. Он целится в сердце, в грудную клетку.

В отличие от других пичуг у казуаров всем заправляет самка. Она и больше, и агрессивнее, и ху... то есть, шлем у неё больше. Кстати, о шлеме, зачем он нужен? А вот ответа на этот вопрос никто не знает, даже орнитологи. Сам шлем казуара состоит из той же ткани, что и его клюв, но для чего эта байда на башке нужна до сих пор до конца неясно.

Не рога оленя, конечно, но выглядит тоже крипово.

Есть много версий, начиная от защиты тупой птичьей башки, заканчивая обозначением вторичного полового признака (напоминаю, у самок больше). Некоторые вообще заявляют, что эта штука помогает терморегуляции. Какой версии придерживаться — решать тебе, я считаю, что ВСЕ в том или ином варианте правдивы, и шлем тупо многофункционален.

Ещё есть предположение, что шлем казуарам нужен для того, чтобы усиливать громкость своего голоса. Орут казуары безбожно, но рог на башке выступает в роли резонатора, делая звук ещё громче.

А вот телеса этой двухметровой дуры защищает многослойная перьевая броня. Она предохраняет птицу от ударов и падений. Почему многослойная? Всё просто — из 1 луковицы выходит сразу 2 пера. Одно большое, которое мы видим, другое маленькое — оно заменяет пух. Так что пернатый не только вооружён, но и защищён!

Перья казуара не имеют «скелета», поэтому они мягкие и гибкие, как шерсть.

По всем признакам казуар — офигенный охотник. Быстрый, ловкий, сильный. Острый клюв создан для того, чтобы разрывать плоть. Но вот незадача, птица то у нас травоядная. А если точнее, фруктоядная. Более того, веганская диета сделала пичугу одним из главных распространителей семян на острове. Семечки фруктов, которые сожрал этот дурачок, в желудке казуара не перевариваются. Каждый раз справляя нужду, птица дарит жизнь растению. Ну разве не прелесть?

Готовится к посадкам.

Что касается спаривания, то точного сезона размножения нет. Прежде чем перейти к соитию, самец облюбовывает участок в 1 квадратный километр. Пришедшая на его район самка тусуется с парнишей недели 2. За это время она успевает наклепать 3-8 яиц. Исполнив материнский долг, дама уходит к новому кавалеру, оставляя своего бывшего с рогом. Именно самец будет высиживать кладку. Без участия матери.

Период насиживания длится месяц. С батьком молодняк тусуется 9 месяцев. Всё это время заботливый папаша будет яростно оберегать своих диточек от хищных взглядов мясоедов.

Мать, отложив яйца, больше никогда не увидит своё потомство. Вся забота о птенцах лежит на плечах отца.

А теперь самое интересное. В 2004 году нашего героя признали самой опасной птицей в мире. И не за просто так. Обычно птица старается не попадаться людям и хищникам на глаза. Но если кто-то угрожает казуару или его потомству — церемонится пернатый каратист не станет, сразу пропишет в жбан 12-и сантиметровый когтем.

Если вы забыли, как выглядит коготь казуара, мы вам напомним.

От его вздорного нрава пострадали как обычные путешественники, удачливо зашедшие на территорию птицы, так и киперы зоопарка, постоянно приносящие пернатому покушать. Да что там гражданские, казуар настолько отбитый, что время второй мировой войны потерь от его лап в австралийских и американских войсках на территории Новой Гвинее было больше, чем от боевых действий!

Но не думайте, что птица нападает на всех и без причины! Казуар всегда предупредит своего противника, прежде чем сделать кусь или топ ножкой. Так что если вы заметили, как птица нагибается и распушила перья — бегите, вам этот бой не выиграть.

Кстати, на казуара можно посмотреть в Московском зоопарке.

Несмотря на всю его злобность, государство казуара терпит, любит и оберегает. Видимо, стыдится за преступления прошлого, ибо раньше на птицу охотились ради вкусного мяса. Сейчас насчитывается около 20-40 тыс особей и охота на него запрещена.